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Fotografia do Blog Mauricio Resgatando o Passado a Historia de Juiz de Fora 
http://mauricioresgatandoopassado.blogspot.com/

BAIRRO BENFICA QUIS SER CIDADE
(Benfica em 1963 - veja a igreja matriz)
No dia 03 de setembro de 1963, um grupo de moradores de Benfica, reunidos na residência do comerciante João Ribeiro de Novaes, decidiu pela criação de uma comissão que trataria de encaminhar proposta para a Assembleia Legislativa de Minas Gerais desejando a transformação do lugar em mais um município mineiro.
Benfica, na ocasião, se chamava Benfica de Minas. Havia passado à condição de distrito de Juiz de Fora um ano antes pelo Governador Magalhães Pinto, quando este realizou a reforma administrativa de Minas Gerais. Pela reforma, Benfica de Minas começava no córrego Humaitá, em Francisco Bernardino, e terminava em Paula Lima.
A Comissão Pró-Emancipação Administrativa era presidida pelo Juiz de Paz Mariano Ribeiro de Novaes. Benfica de Minas atendia a todas as exigências da legislação que disciplinava o assunto. Portanto, poderia pleitear a sua emancipação. O movimento contava com a adesão de importantes lideranças da comunidade, além da divulgação no jornal quinzenal que circulava no bairro: O PIONEIRO, dirigido por José Alves de Castro.
A tentativa daquele grupo não logrou êxito. Uma forte reação foi protagonizada por políticos, empresários, jornalistas e líderes comunitários de diversos bairros do restante da cidade. Com isso, conseguiram convencer o então Deputado Estadual João Navarro a apresentar projeto de lei à Assembleia Legislativa cujo texto modificava a condição de Benfica de Minas, fazendo sua incorporação ao distrito sede. O projeto foi aprovado e sancionada a lei pelo Governador Israel Pinheiro em 1968. A região voltou a receber o nome de Benfica somente, passando a ser o terceiro sub-distrito de Juiz de Fora.
Desde então, e especialmente pelas dificuldades que leis posteriores criaram, Benfica não oferece mais condições legais de pleitear sua emancipação. A lei só permite a emancipação de distrito. Benfica, desde 1968, deixou de ser distrito. Juiz de Fora, além do distrito-sede, possui somente os distritos de Torreões, Sarandira e Rosário de Minas.
Hoje, a área compreendida pelo então distrito de Benfica de Minas (de Francisco Bernardino até Paula Lima), possui cinco agências bancárias, cartório, agência dos Correios, a sede de um Batalhão da Polícia Militar, um centro comercial com excelente diversidade de lojas, boas escolas (públicas e particulares) que atendem do ensino fundamental ao ensino médio, e um grande número de indústrias e prestadores de serviços que fazem com que a região responda por mais da metade da receita tributária da cidade.
Esta região (a que seria emancipada) tem uma população estimada em mais de 110 mil pessoas, o que a faz maior que 820 municípios de Minas Gerais (só existem 33 cidades em nosso estado com população superior a 100 mil habitantes).
Acervo e Texto Vanderlei Dornelas Tomaz