As Plantas Alimentícias Não Convencionais (PANCs) têm ganhado destaque no Brasil devido ao seu potencial nutricional, sustentável e econômico. São plantas pouco conhecidas ou subutilizadas na alimentação tradicional, mas que oferecem uma ampla gama de nutrientes e sabores únicos. Neste artigo, vamos explorar três dessas plantas, destacando suas características, benefícios e formas de consumo.
- Ora-pro-nóbis (Pereskia aculeata)
A ora-pro-nóbis é uma planta trepadeira originária do Brasil e muito valorizada por suas propriedades nutricionais.
Características
Possui folhas verdes escuras e suculentas.
É resistente a condições adversas, como seca e solos pobres.
Pode ser cultivada facilmente em quintais e jardins.
Benefícios Nutricionais
Rica em proteínas, chegando a conter cerca de 25% de proteínas em sua composição.
Fonte de fibras, essenciais para a saúde intestinal.
Contém vitaminas A e C, que fortalecem o sistema imunológico.
É rica em ferro, sendo uma ótima opção para prevenir anemia.
Formas de Consumo
Suas folhas podem ser consumidas cruas em saladas ou cozidas em sopas e refogados.
É comum utilizá-la em receitas tradicionais, como tortas, caldos e omeletes.
- Bertalha (Basella alba)
A bertalha é uma planta de origem asiática que se adaptou bem ao clima tropical brasileiro. É frequentemente encontrada em hortas domésticas e mercados locais.
Características
Apresenta folhas macias e espessas, de cor verde escura.
Possui um leve sabor terroso, semelhante ao do espinafre.
É uma planta trepadeira que pode ser cultivada em pequenos espaços.
Benefícios Nutricionais
É rica em cálcio, ajudando na saúde dos ossos.
Contém antioxidantes, que combatem os radicais livres.
Apresenta altos teores de fibras e ferro, favorecendo o sistema digestivo e a produção de hemoglobina.
Fornece vitaminas do complexo B, importantes para o metabolismo energético.
Formas de Consumo
Pode ser usada em sopas, ensopados e suflês.
Suas folhas jovens são ideais para saladas e refogados.
Os talos também podem ser aproveitados em caldos e molhos.
- Taioba (Xanthosoma sagittifolium)
A taioba é uma planta de origem tropical, amplamente cultivada em quintais brasileiros, especialmente na região sudeste.
Características
Suas folhas são grandes, verdes e em formato de coração.
Cresce em solos úmidos e ricos em matéria orgânica.
É uma planta de fácil manejo e alta produtividade.
Benefícios Nutricionais
Rica em vitamina A, essencial para a visão e a saúde da pele.
Contém potássio, importante para o controle da pressão arterial.
Fornece fibras que auxiliam no funcionamento do sistema digestivo.
Apresenta baixos níveis de calorias, sendo ideal para dietas de controle de peso.
Formas de Consumo
As folhas devem ser cozidas antes do consumo, pois cruas contêm substâncias que podem ser tóxicas.
É usada em receitas tradicionais, como refogados, caldos e tortas.
Sua textura macia e sabor suave combina bem com temperos típicos brasileiros.
Por que Adotar PANCs na Dieta?
As Plantas Alimentícias Não Convencionais oferecem inúmeras vantagens tanto para a saúde quanto para o meio ambiente. Adotá-las na alimentação pode ser uma maneira de diversificar os nutrientes consumidos e de promover práticas agrícolas mais sustentáveis.
Sustentabilidade
O cultivo de PANCs requer menos insumos químicos e é altamente adaptável a diferentes tipos de solo e clima, reduzindo o impacto ambiental.
Acessibilidade
Essas plantas podem ser cultivadas em casa, o que reduz custos com alimentação e promove a segurança alimentar.
Diversidade Alimentar
Incluir Plantas Alimentícias Não Convencionais na dieta aumenta a variedade de sabores e nutrientes, contribuindo para uma alimentação mais equilibrada e saudável.
Dicas para o Cultivo de PANCs
Escolha áreas com boa exposição solar e solo rico em matéria orgânica.
Utilize métodos orgânicos para adubação, como compostagem.
Certifique-se de identificar corretamente as espécies para evitar o consumo de plantas tóxicas.
Considerações Finais
As Plantas Alimentícias Não Convencionais representam uma alternativa prática, saudável e sustentável para diversificar a alimentação. Incorporá-las ao dia a dia não só contribui para uma dieta mais nutritiva, mas também incentiva práticas mais conscientes de cultivo e consumo. Ao explorar a ora-pro-nóbis, a bertalha e a taioba, abrimos caminho para redescobrir os sabores e riquezas que a natureza oferece.