A Acadêmicos do Grande Rio foi a quarta escola a desfilar na primeira noite do Grupo Especial do Carnaval do Rio de Janeiro em 2024. Seu enredo, "Meu destino é ser onça", baseou-se no livro de Alberto Mussa, explorando o mito tupinambá da criação do mundo e o papel simbólico da onça no imaginário brasileiro.
Durante sua apresentação, a Grande Rio destacou-se pelo uso inovador da iluminação cênica da Sapucaí. O primeiro setor, marcado por tons escuros, cores cítricas e tecidos fluorescentes, ganhou destaque nos momentos sem iluminação na passarela. A agremiação distribuiu 50 mil pulseiras para o público, transformando o Sambódromo em um verdadeiro show de rock em alguns momentos.
A abordagem visual e sensorial da Grande Rio marcou o início do Grupo Especial do Carnaval carioca em 2024, refletindo a busca contínua por formas inovadoras de entretenimento e expressão no desfile das escolas de samba.
