Inaugurando a sequência de outubro da websérie “A Peça da Semana”, a Fundação Museu Mariano Procópio (Mapro) apresenta dois itens do acervo de história natural: um crânio de hipopótamo (Hippopotamus amphibius Linnaeus, 1758, oriundo da África subsaariana) e um crânio de crocodilo africano (Crocodylus niloticus Laurenti, 1768). Ambos integram a coleção de crânios e chifres de J. Oliveira da Silva, doada a Alfredo Ferreira Lage, fundador do Museu Mariano Procópio, em 1922. Imagens das peças podem ser conferidas no Instagram @museumarianoprocopio e no Facebook museu.marianoprocopio, junto com print do “Jornal de Comércio”, que noticiou a doação, e uma fotografia da sala onde as peças eram expostas.
Os historiadores da Mapro, Rosane Carmanini Ferraz e Sérgio Augusto Vicente, informam que o doador era filho do vice-cônsul de Portugal em Juiz de Fora, Joaquim Dias da Silva. Em carta enviada a Alfredo Ferreira Lage, em 22 de maio de 1922, e publicada no Jornal de Comércio de Juiz de Fora, em 30 de agosto do mesmo ano, Oliveira da Silva relata a coleta de alguns espécimes durante suas viagens pelo continente africano, propondo que estes fossem doados ao Museu Mariano Procópio. Acondicionada em caixotes, a coleção seguiu de navio de Lisboa para o Rio de Janeiro, transportada pelos agentes do Lloyd Brasileiro. A descrição dos itens doados consta na correspondência publicada no jornal juiz-forano acima citado. O exemplar consultado encontra-se na Hemeroteca do Museu Mariano Procópio.
Rosane e Sérgio acrescentam que os dois crânios apresentados ficavam expostos na Sala Agassiz, na década de 1960, podendo ser observados no circuito museológico até 2008, conforme registro fotográfico da bióloga Maria Salete Ferreira Figueira, profissional responsável pela concepção expográfica das duas salas dedicadas à história natural. As coleções de história natural eram muito comuns desde o século 17 nos apreciados “gabinetes” reservados à exposição de animais empalhados, minerais, conchas e itens de botânica.
Os colecionadores brasileiros, como Alfredo Ferreira Lage, acompanhavam as tendências internacionais, influenciados pela convivência das viagens e experiências adquiridas através da aquisição dos itens no mercado europeu. Atualmente, o acervo de história natural do Museu Mariano Procópio encontra-se dividido em três categorias museológicas: mineralogia, zoologia e botânica.
A equipe técnica da Mapro atende a solicitações de consulta ao acervo da instituição. Os interessados devem enviar solicitação para o e-mail: [email protected].
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