O envelhecimento da população é uma realidade que se torna cada vez mais evidente, não apenas no Brasil, mas também em todo o continente americano. Especialistas alertam que essa tendência acelerada requer atenção especial à saúde dos idosos, e a vacinação emerge como um instrumento crucial para garantir uma velhice saudável e autônoma.
Na recente Jornada Nacional de Imunizações, especialistas discutiram a importância dos calendários de rotina de vacinação para a terceira idade, enfatizando que estar vacinado não só previne doenças, mas também reduz o estresse no organismo e pode evitar problemas que poderiam se tornar crônicos.
O Programa Nacional de Imunizações (PNI), que celebrou seu 50º aniversário neste mês, oferece um calendário específico para a população idosa. Além das vacinas já conhecidas, como hepatite B, difteria e tétano, que são recomendadas desde a infância, idosos, especialmente aqueles acamados ou em abrigos, também devem receber a vacina pneumocócica 23-valente.
Pessoas com mais de 60 anos também podem necessitar de outras vacinas, como a tríplice viral e a febre amarela, que contêm vírus vivos atenuados. Além disso, as campanhas anuais de vacinação contra a influenza e a vacinação contra a covid-19 são consideradas prioritárias para essa população.
A médica geriatra Maisa Kairalla, professora da Universidade Federal de São Paulo, destaca que infecções respiratórias, incluindo a influenza, o vírus sincicial respiratório e a covid-19, estão entre as maiores ameaças que podem ser prevenidas por meio da vacinação. Ela ressalta que o impacto dessas doenças em idosos pode ser devastador, levando a hospitalizações prolongadas e à perda da qualidade de vida e autonomia.
Outra preocupação é o herpes zoster, uma doença que afeta muitos idosos e que pode comprometer gravemente sua qualidade de vida. A incidência dessa doença aumenta com a idade e pode chegar a 50% entre os idosos que atingem os 85 anos de idade.
A Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm) também recomenda que todos os idosos busquem a vacinação contra os pneumococos, utilizando as vacinas pneumocócicas valentes 13 e 15, disponíveis em clínicas particulares.
Os especialistas concordam que, embora o envelhecimento da população represente um desafio significativo, a vacinação é uma ferramenta eficaz para proteger a saúde e a qualidade de vida dos idosos. É fundamental que políticas públicas e a conscientização da população se alinhem para garantir que todos os idosos tenham acesso a essas medidas de prevenção que podem fazer toda a diferença em sua velhice.
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